Phase 3-A war der erste Satellit der Phase 3. Seine Entwicklung begann Mitte der 70er Jahre bei der AMSAT-DL und AMSAT-NA. Die Kommunikationslast bestand aus 50 Watt Mode-B (435 MHz -> 146 MHz) Lineartranspondern zur Übertragung eines 180 kHz breiten Segments. Um den endgültigen Molniya-Orbit z